可想而知，在当前的经济大环境下，各公司更关注成本而非增长，注重控制开支而非进行投资。IT和通信也不例外。
但是最近十年来，技术已成为竞争优势的重要来源，至少对成功运用技术的公司而言是如此。许多企业运用技术加快上市时间，提高运营的灵活性和敏捷性，以及开发新型产品和服务。在推动生产力提高的同时，技术还开创了新的工作方式，这些方式改进了员工在工作和生活之间的平衡，反过来又使业务更上一层楼。创新使企业能提高竞争力、尝试新想法并保持市场领先地位，而削减技术方面的投资有可能延缓乃至停止创新进程。许多企业现在对技术的依赖比以往任何时候更大。
根据世界调查，在2000-2001年的经济衰退中，原本在自身业务领域居领先地位的公司有近半数失去了优势，原因是挑战者大胆地利用了经济下滑期中特有的机遇。而那些能及时应变、提高自身竞争能力的公司则跻身于胜利者之列。
行业分析师估计，大多数企业将每年IT预算的80% 左右用于日常任务和开支，例如人力成本、维护和许可证费用。大多数企业仅将20%的IT预算投入创新，而Gartner等研究机构指出，理想的比例应该接近 50:50。
当销售额和利润下滑时，首席财务官们的自然反应是在整个企业中寻找节约成本的机会。而 IT 管理部门的自然反应是取消或推迟新项目，冻结新的投资，以求迅速节约资金。但是此类举措虽有短期成效，却可能令整个公司蒙受更大损失。
诱使首席信息官削减创新投入的理由之一是所有创新都伴有一定程度的风险。此外，由于企业通常签了为期多年的合约，有些领域的日常IT和通信开支可能很难削减。
但是再深究下去就可发现，在不缩小创新规模和不降低企业全负荷运营能力的前提下，基本上所有企业都至少能找到一些可以降低成本的领域。如果对成本进行深入研究，有可能明确找出由技术承担的业务流程和可以改用较低成本运作的业务流程。
更多企业发现，在统一通信这一领域，它们实际上可以降低运营开支，同时提高业务效率并改善工作环境。通过利用在业界标准架构和基于 IP 的通信环境上的现有投资，各公司可以省去与老式系统有关的成本，同时引入可提高业务流程效率的新工作方式。
有些此类举措可以在幕后实行，虽然它们会对利润产生影响，却不太可能被员工注意到。据西门子企业通信集团的北美首席财务官Stefan Meuser称，他的组织仅通过将音频会议转移到公司的统一通信网络上，就节省运营成本高达110万美元（几乎省去了所有会议电话成本）。“如果你一个月在会议电话上花100美元，你有1,000个员工，那就是120万美元。如果你这样进行考察，就会明白它是怎么累积起来的，然后就可以了解怎样解决。这时候统一通信就可以发挥作用了，”Meuser博士说，“我们的企业分布于美国和欧洲各地，而通过采用统一通信，我们每年可节约10万美元左右的会议成本。因此，统一通信的摊还期是两年。”
企业还通过统一通信实现了其他节约。Meuser博士称，省去远程员工的专用业务电话，代之以IP语音，每月节省了大约60美元“以及许多费用报表”。西门子企业通信集团现在不再每月通过费用报销支付员工的部分账单，而是使用月度薪水支票支付一笔固定津贴。
Meuser博士指出，使此类成本节约举措奏效的关键是找到这样一些领域，员工不会注意到对这些领域的变革，甚至会将变革视为得利。员工不会关心会议电话号码的变化，他们可能觉得放弃办公桌上的电话而改用笔记本电脑上的软件电话（这是在西门子企业通信集团实施的又一举措）是更灵活的做法，因为这样一来他们就能在任何办公室的任何办公桌上工作，甚至是在家工作。
但统一通信的其他要素还会带来更多的好处。联机信息（让同事与合作者知道哪些人可以联系上，哪些人正在忙碌或已离开）等协作工具能够大幅削减语音邮件或电子邮件往来，并加快业务流程和决策速度。
在当前大环境下，此类举措可能被视为可有可无。但是西门子企业通信集团的经验证明，可以通过节省运营开支来筹集用于创新技术的资金。实施此类节省时只要方法得当，往往可以让员工看到便利而非负担。
但关键是即便在预算紧张时也要推进IT和电信方面的革新。技术行业的咨询顾问们指出，公司往往引进新技术来解决特定的业务问题，却没有全面发挥该技术中可用于提高业务灵活度和竞争力的各种特性。
“我们已经将通信成本降低了约40%，”Meuser博士说，“而正是由于采用了统一通信，我们拆掉了办公室内的隔间，营造了一个开放空间，员工打开笔记本电脑就可以使用统一通信，感觉像在自己专用的办公室一样……不过你必须先有一个设想，明白如何最大程度地利用此类投资。”
